过去很长一段时期，发光二极管（LED）都只是用在交通号志和闹钟上。现在它的亮度已经足够用在平面电视等高阶电子设备上了，消费者、电子公司和LED厂商都将因此受益良多。

Lumileds公司就是一个例子，它以前是惠普公司旗下部门，现在成了下一代照明组件的主要供货商。在Sony公司即将推出的46英寸液晶电视Qualia 005中，就采用了它的LED。

最大的LCD面板生产商三星也将使用LED。今年夏天，三菱公司将推出一款基于LED的便携式投影仪，它只有一般人的手掌大小。

IDC研究副总裁Bob O 'Donnell表示：「LED已经有很大的改善，商家自然可以把价格调高些，这在价格飞速下滑的市场中非常有用。」他还说除了价格和尺寸因素，基于LED的电视画面品质会让消费者很难抗拒。

LED的寿命至少比目前的照明系统长10年，而且功耗更低。此外，LED不含汞，对环境无害。

LED产业的规模已达到370亿美元，主要市场是行动设备、汽车、红绿灯等。行动设备（主要是手机）占市场总额的58%。但是，随着手机市场的饱和，LED厂商开始把视线转移到其它电子产品上。

在短期内LED的价格和数量上都没有优势，不会取代普通的家庭照明管，但是它可以大大提高消费电子大厂的利润。

随着亚洲一些不知名的电视厂商进入美国市场，并透过降低成本扩大市场占有率，Sony和飞利浦等老牌的厂商已经感受到了压力。如何应对日益微薄的利润？生产至少在短期内竞争者无法制造的产品，并索以高价。

SonyQualia 005液晶电视就是这样的产品，它使用了400多个Lumileds芯片，售价大约为15000美元，利润非常可观。

O'Donnell说：「采用LED的产品非常昂贵，这应当归因于LED的高价格，但是LED必将成为LCD电视的背光的标准组件。」

在平板电视市场，液晶电视面临电桨和背投电视的猛烈夹攻，LED能协助它在这场竞争中取得优势。LCD电视在可以使用LED的消费电子产品中最重要，除它之外LED还有很多的应用空间，比如数字相机的闪光灯。

LED色彩

背光(backlights)是LCD电视的照明源，它的光线透过LCD面板，形成可视的图像。LCD面板吸收了一部分光线，所以我们并不能看到背光的全部亮度。

目前许多LCD电视使用的是冷阴极萤光(CCFL)，它只能达到美国广播电视标准规定的色彩范围的70%，阴极射线管可以达到85%到90%。正因为这 样，才有人说CRT仍然是比平板电视更好的技术。但是LED可以提高LCD电视的画质,它的色彩范围可以达到NTSC的105%。

除了Lumileds之外还有许多公司生产LED，这有利于降低成本并做大市场，但是Lumileds的领先优势很大。

它跟电子厂商合作密切，产品研发时间更短，可以更快的推向市场。Lumileds把自有品牌的LED加入到Sony的电视产品中只用了几个月的时间。

作为惠普的一个部门，Lumileds从六十年代就开始研制LED。直到1999年它才从惠普独立出来，它是安捷伦（从惠普独立出来的公司）和飞利浦的合 资公司。该公司没进入电子市场之前就已经做得很好，但是消费电子市场对LED的大量需求有助于其业务发展，并引入许多必要的竞争。

根据飞利浦的资料，从2002年到2004年，Lumileds的年平均增长率是43%，2004年的销售额达到2亿8000万美元。该公司能够为市场供应充足的LED产品。但是，引入竞争可以降低成本，做大市场。

背光的成本

Lumileds在二月初宣布它的最新型LED发光效率比上一代产品高30%。

但是LED背光系统的成本大约是冷阴极萤光管的5倍。所以Adams Harkness的分析师Jed Dorsheimer说他仍然对LED和Lumileds的前途持怀疑态度。

Dorsheimer预言，LED要用于2000美元以下的主流电视中还需要3到4年。LED产业被某种定律驱动着，类似微处理器产业中的摩尔定律。这种 定律叫做Haitz定律，以安捷伦的前任技术科学家Roland Haitz命名，其内容是LED的价格每10年将为原来的10分之一，性能则提高20倍。